L’armée ghanéenne a annoncé qu’au moins huit mineurs illégaux ont perdu la vie lors d’affrontements avec des soldats dans la région d’Ashanti, située dans le sud du pays.
Ces violences se produisent dans la nuit de samedi à dimanche, aux abords du site minier d’AngloGold Ashanti, dans le centre d’Obuasi. Selon un communiqué militaire, une soixantaine de mineurs, armés de fusils, machettes et fusils à pompe, ont franchi de force les barrières de sécurité de la mine.
Lorsque les soldats en patrouille sont intervenus, les mineurs ont ouvert le feu, poussant les militaires à riposter en état de légitime défense. « La fusillade a entraîné la mort de sept mineurs sur le coup, tandis qu’un autre, gravement blessé, a succombé à l’hôpital », précise le communiqué. Un soldat a été légèrement blessé par des plombs et soigné.
Par ailleurs, quatre véhicules appartenant à la compagnie minière ont été incendiés lors des affrontements. Le président ghanéen, John Mahama, a ordonné l’ouverture d’une enquête pour éclaircir les circonstances des événements et s’assurer que toute personne ayant agi de manière illégale soit traduite en justice. Il a également demandé à AngloGold Ashanti de prendre en charge les frais médicaux des blessés et de faciliter l’organisation des obsèques des victimes.
Premier producteur d’or en Afrique, le Ghana se trouve régulièrement confronté à des conflits entre les forces de l’ordre et les jeunes des communautés minières.