Dimanche 14 novembre, les Léopards de la RDC ont remporté leur qualification en barrages des éliminatoires de la Coupe du monde 2022, face au Bénin (2-0). Mais plusieurs fausses notes se sont glissées dans cette victoire, ceci quelques mois seulement après l’imbroglio autour des tests Covid, lors du match entre la Sierra Leone et le Bénin, décisif pour la qualification à la CAN.
Dimanche 14 novembre 2021 à Kinshasa, la dernière journée des éliminatoires zone Afrique de la Coupe du Monde 2022 s’est achevée dans le groupe J. La rencontre, normalement à huis clos, s’est tenue avec la présence de centaines de supporters dans les tribunes, ceci sous les yeux du Président Félix Tshisekedi. A la fin de la rencontre, vainqueur du Bénin, les Léopards de la RDC filent en barrages…mais dans la polémique.
Avec 11 points, les Congolais terminent à la première place du groupe J devant le Bénin, 10 points. La RDC est la 5e équipe à se qualifier pour le 3e tour après le Maroc, le Sénégal, le Mali et l’Égypte. Le Bénin, retourne à la maison, exactement comme le scénario de la qualification à la CAN-2022.
Un penalty, « très généreux » sifflé pour la RDC, contesté
Après 8 minutes de jeu, l’arbitre de la partie, Eric Otogo-Castane, a sifflé un penalty très discutable en faveur des Léopards de la RDC. Sur un centre venu de la gauche, Khaled Adenon s’est retrouvé au contact avec Ben Malango dans la surface de réparation. L’arbitre gabonais a vu une faute du défenseur sur l’attaquant. Malgré les protestations des Écureuils, il n’a pas changé d’avis et a validé le penalty accordé à la RDC. Dieumerci Mbokani ne s’est pas fait prier et l’a transformé malgré le plongeon du gardien Saturnin Allagbe (10e).
Quatre changements en quatre salves différentes
Autre bémol qui pourrait couter très cher à la RDC, le sélectionneur argentin Hector Cuper aurait réalisé ses quatre changements en quatre salves différentes au lieu des trois maximales ordonnées par la CAF. En effet, l’article 3 des Lois du jeu indique que «chaque équipe aura au maximum trois opportunités de procéder à des remplacements pendant le match ; en outre, ces remplacements pourront être effectués à la mi-temps.»
🚨 DR Congo beat Benin 2-0 to qualify to the playoffs BUT DR Congo made 4 substitutions at 4 different stoppages in the 2nd half. Benin have submitted a protest and DR Congo could very well be disqualified (teams are allowed to make up to 5 changes but only during 3 stoppages). pic.twitter.com/p1Ha68ePdT
— Walid Ziani (@bylka613_) November 14, 2021
La Fédération béninoise de Football a donc le droit de déposer un recours à la Confédération Africaine de Football (CAF), ce qui pourrait disqualifier la RDC. Comme l’a notifié Foot Mercato, un scénario similaire s’était déroulé du côté de la Coupe d’Allemagne : en effet, Wolfsbourg avait effectué un sixième changement en prolongations, ce qui leur avait coûté la disqualification directe du tournoi national. Conséquence : Wolfsburg perd le match 2-0 sur tapis vert et est éliminé tandis que Münster file au deuxième tour.
Dans cette qualification des Léopards de la RDC, on note plusieurs incongruités qui pourraient être exploitées par les autorités béninoises pour redonner de l’espoir pour une qualification en barrages des éliminatoires de la Coupe du monde 2022. Mais, une question demeure : les Écureuils, avec ce niveau de jeu, pouvaient-ils tenir dans les barrages ?